近日，中国央行行长易纲表示，中国正在研究发行数字货币，以推动金融科技创新，提升金融服务便捷性，实现货币政策的更好传导。他表示，中国央行发行数字货币的发行将是一个渐进过程，具体发行时间仍有待进一步研究。

数字货币是一种以数字形式代表法定货币的新型货币形式，也是现代金融技术的重要组成部分。它拥有货币的特征，可以用于支付结算、储蓄存款、贷款和投资等，而且它的功能比传统货币更加灵活，更便捷。

中国发行数字货币，将有助于推动金融科技创新，提升金融服务便捷性，实现货币政策的更好传导，改善货币供给机制，提高金融市场的流动性，抑制金融风险，促进金融稳定。同时，数字货币可以有效地支持中国经济社会的转型升级，推动中国经济实现高质量发展。

但是，中国发行数字货币也面临着一些挑战，比如安全性、技术难度、监管难度等。因此，中国央行发行数字货币的发行将是一个渐进过程，需要综合考虑技术、经济、安全等因素，具体发行时间仍有待进一步研究。

总之，中国发行数字货币将是一个全新的金融体系，可以为中国经济社会发展带来更多的机遇，但也需要解决一些技术、安全等问题，具体发行时间仍有待进一步研究。