甘草，又名甘草、甜草、甜草根，是常见的中药材。其药材可用于中药、罐头、香烟、化妆品等领域。甘草含有大量的甜味剂，且具有多种功效和作用。

甘草的功效

甘草有明显的镇咳、止咳、止痛和解毒作用。在治疗暑湿感冒、肺炎、肝炎、胃溃疡等疾病上有着广泛应用。下面是具体的功效介绍。

镇咳止咳

甘草中含有多糖、黄酮、氨基酸等有效成分，具有良好的镇咳、止咳作用。且具有改善呼吸道粘膜的作用，减少炎症反应。

止痛解毒

甘草有明显的解毒作用，能够清除体内的自由基，消除水肿和炎症，具有一定的镇痛效果。

平衡体内水分

甘草有利尿作用，对于体内的水淀粉肿有很好的缓解作用。同时，甘草可刺激肾上腺分泌激素，维持体内的水平衡。

调节免疫功能

甘草中的三萜皂苷酸具有强化人体免疫力的作用，增强人体的抗病能力。

甘草的作用

甘草的作用也非常多，除了上面介绍的功效之外，甘草还有以下作用。

抗疲劳作用

甘草含有多种有效成分，能够增强身体的抗疲劳能力，缓解因工作压力和长时间的身体疲劳而导致的疲劳症状。

促进消化

甘草含有的甘草酸具有一定的保护胃黏膜和促进消化的作用，在治疗胃炎、胃溃疡等胃部疾病时有很好的效果。

抗衰老

甘草中的多酚类物质具有抗氧化和抗衰老的作用，能够减缓皮肤老化和疾病的进程，并且能够对肌肤起到一定的保护作用。

炙甘草的功效和作用

炙甘草是经过炙烤处理过的甘草，其功效和作用与普通甘草略有不同。

止咳化痰

炙甘草具有良好的止咳化痰作用，可用于治疗咳嗽、气管炎、支气管炎等疾病。

除湿解毒

炙甘草与普通甘草不同的地方在于，炙甘草的甜味少了，却增加了除湿解毒的作用。因此，炙甘草在治疗湿热病、皮肤湿疹等方面更有效。

镇痛止痒

炙甘草也具有一定的镇痛止痒作用，在治疗痰喘、皮肤瘙痒等方面具有较好的效果。

综上所述，甘草具有广泛的功效和作用，在中药领域、食品加工、医疗等领域中应用广泛。不过，甘草也有一定的毒副作用，在使用时需要谨慎。特别是炙甘草中毒副作用更大，需要谨慎使用。