一场突如其来的大火,危及的不仅是美国纽约州一座铝厂,更烧出了美国汽车产业供应链的又一场危机。

发生了什么?

据《华尔街日报》报道,9月16日深夜,诺贝丽斯位于美国纽约州奥斯威戈(Oswego)的铝厂突发大火,导致该厂的主生产设施热轧车间——用于将铝锭轧制成汽车车身用铝板的核心生产区域——被彻底摧毁。

此次火灾规模罕见,共动用了26个地区的消防部门、175名消防员参与救援。由于火势猛烈、厂房屋顶存在坍塌风险,大部分灭火行动借助高空云梯车进行。幸运的是,事故未造成伤亡,但火灾造成的破坏极为严重。

诺贝丽斯表示,受损严重的建筑将停产至2026年第一季度。这意味着工厂将在相当长的一段时间内无法恢复正常运营,预计停产将使汽车行业关键材料供应陷入停滞。

影响有多大?

总部位于亚特兰大的诺贝丽斯,是全球最大的铝回收商,每年为汽车行业生产超过35万吨铝板,为福特、丰田、现代、大众和Stellantis等主要车企提供原料;其奥斯威戈工厂是美国汽车行业最重要的铝板供应基地之一,约占美国汽车制造商使用铝板的40%,该厂停产意味着美国汽车制造业失去了近一半的车用铝板产能,尤其对依赖铝合金车身的车型影响显著。

为缓解供应短缺,诺贝丽斯表示,正调动其在欧洲、巴西和韩国的海外工厂为客户供货。然而,这一措施面临的问题在于:美国对进口铝征收高达50%的关税,若车企转向海外采购,将面临显著的成本压力。

诺贝丽斯还称,公司正与阿鲁马克、肯联等其他铝材供应商合作,争取增加铝材供应,尽量弥补缺口。但业内分析人士指出,美国本土的铝轧厂普遍产能紧张,几乎无多余产能可填补此次缺口,供应风险难以在短期内缓解,这意味着未来几个月内,美国汽车行业将面临铝材紧缺、生产延误与成本飙升的连锁反应。

除了供应危机之外,这场火灾还可能成为美国汽车价格持续上涨的又一推手。当前,美国新车平均售价已升至 49,959美元,比2019年上涨超过30%。过去几年,疫情、芯片短缺、物流混乱、贸易战关税等多重因素,已让车价飙升、债务累积。据统计,美国汽车贷款债务已高达1.6万亿美元,仅次于房贷。

如今,铝材成为新的“瓶颈”。分析人士指出,如果铝材供应进一步紧张,将导致汽车价格再度上涨,并加剧整个行业的通胀压力。

哪些企业受影响?

当前,汽车制造商正在评估火灾的影响,并努力减轻供应中断。

其中,福特汽车是诺贝丽斯的最大客户之一,因此首当其冲。其最畅销、利润最高的车型——F-150皮卡采用铝制车架,而这些铝板主要来自奥斯威戈工厂。根据Evercore ISI分析师的一份报告,福特F-150卡车的生产将在未来数月内受到影响,使得福特今年的息税前利润将受到5亿至10亿美元的打击。火灾消息公布后,福特股价一度下跌超过6%。

福特在一份声明中表示:“自火灾发生以来,我们已与诺贝丽斯密切合作,并成立专门团队全力应对,探索一切可能的替代方案,以尽量减少供应中断。” 

福特预计将在本月即将公布的季度财报中向投资者披露具体影响。富国银行分析师Colin Langan通过推演历史生产数据指出,基于第四季度F系列皮卡产量将缩减 20%(约 4.6 万辆)的假设,此次火灾对福特2025财年的息税前利润可能造成约8亿美元的冲击。

除福特汽车之外,根据提交给美国证券交易委员会的文件显示,约有另外11家汽车制造商也从诺贝丽斯采购铝材,包括丰田汽车公司、现代汽车、大众汽车和Stellantis等其他几家主要汽车制造商,目前这些车企也在紧急调整供应链。

丰田汽车正在与其他铝供应商合作,寻找替代供应来源。丰田发言人表示,虽然该公司的供应链团队一直在积极应对形势,且目前状况相对较好,但该并没有完全摆脱火灾的影响。

Stellantis也在采取措施,尽量减少火灾造成的潜在运营中断。Stellantis还强调了在多元化供应商基础方面的努力,以减少对单个供应商的依赖、更好地管理潜在的供应风险。

现代汽车北美公司则称,目前生产尚未受到直接影响。

结语

从疫情到芯片荒,再到如今的铝材断供,美国汽车产业正经历一次又一次供应链“压力测试”。而这场看似偶发的工厂火灾,再次暴露出美国汽车供应链的脆弱现实在贸易关税和原材料涨价等多重挑战未解的情况下,一场火灾,一座工厂的停摆,就足以点燃整个行业的焦虑。